WiFi of 4G: welke Apple Watch past bij jou?
WiFi of 4G op je Apple Watch? Het lijkt een simpele keuze. WiFi-modellen zijn goedkoper. 4G-versies bieden vrijheid zonder telefoon. Maar hier komt het: de meeste mensen gebruiken hun dure 4G-functie amper. Ze betalen maandelijks extra voor een simkaart die ze eigenlijk niet nodig hebben. Hun telefoon zit toch altijd in hun broekzak.
Echter, er is een groep waarvoor 4G wél het verschil maakt – en dat zijn niet per se de sporters die je zou verwachten. Denk aan ouders die bereikbaar willen blijven tijdens schooluitjes. Professionals die hun telefoon bewust thuislaten voor focus. Of mensen met medische aandoeningen die altijd hulp moeten kunnen inroepen. De Apple Watch Series 3 en Series 4 met 4G zijn dan ineens geen luxe meer, maar noodzaak. De vraag is: in welke categorie val jij?
Nuttige links
WiFi-modellen: de standaardkeuze
De WiFi-only versie is het instapmodel van elke Apple Watch serie. Deze modellen verbinden via bluetooth met je iPhone en kunnen gebruikmaken van bekende WiFi-netwerken. Voor de meeste gebruikers is dit ruim voldoende. Je telefoon zit toch meestal binnen handbereik - in je zak, tas of op het bureau.
Het prijsverschil met de cellular-variant scheelt meestal tussen de 100 en 150 euro bij aankoop. Dat lijkt misschien niet veel, maar tel daar de maandelijkse kosten van een extra simkaart bij op (ongeveer 5 tot 10 euro per maand) en je praat over honderden euro's per jaar.
Wanneer WiFi voldoende is
Voor de meeste dagelijkse situaties volstaat een WiFi-model prima:
- Op kantoor of thuis werk je binnen WiFi-bereik
- Tijdens het sporten neem je meestal je telefoon mee voor muziek
- In de auto ligt je telefoon toch al voor navigatie
- Bij boodschappen of uitstapjes heb je je telefoon standaard bij je
4G-connectiviteit: vrijheid met een prijskaartje
De cellular-modellen (ook wel GPS + Cellular genoemd) hebben een ingebouwde eSIM. Hiermee kan het horloge zelfstandig verbinding maken met het mobiele netwerk. Je kunt bellen, berichten versturen en apps gebruiken zonder dat je iPhone in de buurt is.
Deze onafhankelijkheid klinkt verleidelijk, maar de praktijk wijst uit dat veel eigenaren hun cellular-functie zelden activeren. Ze vergeten een dataplan af te sluiten of vinden de extra kosten niet opwegen tegen het sporadische gebruik.
Echte meerwaarde van 4G
Toch zijn er specifieke groepen waarvoor de cellular-functie wel degelijk waardevol is:
Hardlopers en wielrenners: Laat je telefoon thuis en stream muziek rechtstreeks via Spotify of Apple Music. Bij nood kun je altijd iemand bereiken. Het gewichtsverschil tussen een telefoon in je broekzak en alleen een horloge om je pols is merkbaar tijdens lange trainingen.
Ouders van jonge kinderen: Tijdens schooluitjes, speeltuinbezoek of zwemles wil je bereikbaar blijven zonder constant je telefoon te bewaken. Het horloge gaat gewoon mee onder de douche of in het zwembad (tot 50 meter waterbestendig).
Professionals met focustijd: Steeds meer mensen laten bewust hun telefoon thuis of in een andere kamer tijdens deep work sessies. Met een cellular Apple Watch blijf je bereikbaar voor noodgevallen zonder de constante afleiding van social media en nieuws-apps.
Technische verschillen tussen modellen
Vanaf Series 3 biedt Apple beide connectiviteitsopties aan. De WiFi-modellen gebruiken de 802.11b/g/n standaard op 2.4GHz. De nieuwere Series 6 en 7 ondersteunen ook 5GHz WiFi voor snellere verbindingen.
De cellular-modellen hebben exact dezelfde WiFi-mogelijkheden, plus LTE-connectiviteit. Ze zijn te herkennen aan de rode ring op de Digital Crown (bij sommige modellen) of aan de productomschrijving "GPS + Cellular".
Batterijduur: een belangrijk verschil
Een vaak onderbelicht aspect is het batterijverbruik. Cellular-verbindingen slurpen meer energie dan WiFi of bluetooth. Apple belooft 18 uur batterijduur voor beide varianten, maar in de praktijk houdt een WiFi-model het langer vol. Gebruik je actief 4G, dan moet je watch waarschijnlijk elke avond aan de lader.
Providers en beschikbaarheid in Nederland
Niet elke provider ondersteunt Apple Watch met eSIM. In Nederland bieden KPN, Vodafone en T-Mobile deze dienst aan. Simyo, Lebara en andere budgetproviders hebben meestal geen eSIM-ondersteuning. Check dit vooraf als je overweegt een cellular-model aan te schaffen.
De kosten variëren per provider. KPN rekent bijvoorbeeld 6 euro per maand voor een MultiSIM. Bij Vodafone betaal je 5 euro. T-Mobile hanteert vergelijkbare tarieven. Let op: deze abonnementen delen het databundel met je hoofdabonnement.
Refurbished kopen: slim besparen
Een slimme manier om kosten te drukken is het kopen van een refurbished model. Een gebruikte Series 4 met cellular-functie kost vaak evenveel als een nieuwe Series 3 met alleen WiFi. Je krijgt dan een nieuwer model met betere processor, groter scherm én de optie voor 4G-connectiviteit.
Bij refurbished modellen is het extra belangrijk om te controleren of het een WiFi-only of cellular-versie betreft. Dit staat niet altijd duidelijk in advertenties. Zoek naar "GPS + Cellular" in de productomschrijving of vraag het na bij de verkoper.
Toekomstperspectief: 5G onderweg?
Hoewel 5G-netwerken zich snel uitbreiden, heeft Apple nog geen 5G-ondersteuning toegevoegd aan de watch. De huidige LTE-snelheden zijn ruim voldoende voor de taken die je op een horloge uitvoert. Bovendien zou 5G het batterijverbruik verder verhogen.
Verwacht de komende jaren geen revolutionaire veranderingen in connectiviteit. De focus ligt eerder op betere batterijduur en slimmere software die bepaalt wanneer welke verbinding wordt gebruikt.
Conclusie: maak een bewuste keuze
De keuze tussen WiFi en 4G draait om je persoonlijke situatie. Voor 80% van de gebruikers volstaat WiFi prima. Die andere 20% heeft specifieke redenen waarom cellular-connectiviteit het verschil maakt. Denk na over je dagelijkse routine. Hoe vaak ben je echt zonder telefoon? Zijn die momenten belangrijk genoeg om er maandelijks extra voor te betalen?
Een praktische tip: begin met een WiFi-model als je twijfelt. Je kunt altijd upgraden als je merkt dat je de onafhankelijkheid mist. Andersom werkt niet - je kunt geen cellular-functie toevoegen aan een WiFi-only model. Maar je kunt wel besluiten geen eSIM te activeren op een cellular-model, al betaal je dan wel voor hardware die je niet gebruikt.
De juiste keuze maken
De keuze tussen WiFi en 4G op je Apple Watch is uiteindelijk vrij simpel. Heb je je telefoon standaard bij je? Dan volstaat WiFi prima en bespaar je flink op aanschaf- en maandelijkse kosten. Ben je hardloper, ouder met kleine kinderen of werk je graag zonder telefoonafleiding? Dan kan 4G de investering waard zijn.
Start bij twijfel met een refurbished WiFi-model – upgraden naar cellular kan altijd nog als je de onafhankelijkheid echt mist. Andersom werkt niet.
